Le chauffage au sol gagne en popularité, notamment dans les habitations, car il est plus économe en énergie que les systèmes électriques, qui fonctionnent par câble. Cependant, la mise en marche initiale, étape pourtant essentielle, n'est pas toujours maîtrisée.
Si le système de chauffage au sol est mal rempli, des dysfonctionnements surviendront, nécessitant le démontage de la structure, ce qui entraînera au minimum des coûts supplémentaires.
Si le plancher est posé sur solives ou sur une chape, le chauffage peut être mis en marche immédiatement après le remplissage des canalisations. En revanche, l'installation d'un système de chauffage sur chape nécessite une mise en service initiale plus complexe et plus longue.
Mise en marche d'un plancher chauffant à eau
Le chauffage au sol hydraulique est un système multicouche. Par conséquent, même la mise en service, en apparence simple, présente des défis spécifiques. Avant l'installation, il est essentiel de comprendre comment remplir et mettre en marche le système, et de lire attentivement le mode d'emploi.
La mise en service initiale comprend le remplissage, la purge, la vidange, le réglage du système, ainsi que le préchauffage et le séchage de la chape. Le principe de fonctionnement dépend du fluide caloporteur utilisé et du type de système de chauffage ; il peut être fermé ou ouvert. De plus, il est important d'assurer la circulation du fluide et d'éliminer toute bulle d'air du système lors de la mise en service.
Pour la mise en service correcte d'un système de chauffage au sol hydraulique, le collecteur de sortie doit être équipé d'une vanne spéciale. Une machine d'essai de pression, nécessaire pour tester le plancher, est disponible à la location.
Mais si vous injectez de l'eau dans le circuit et non de l'antigel, il est préférable d'utiliser votre propre appareil. Vous devrez l'utiliser fréquemment, car il est recommandé de remplacer le liquide de refroidissement chaque année, ce qui implique de tester le système.
Quel liquide de refroidissement dois-je choisir ?
Un fluide caloporteur liquide circule dans les tuyaux d'un système de chauffage par le sol hydronique. Il en existe plusieurs types :
- L'eau pure est l'option la plus économique. Elle est sans danger pour l'environnement et la santé humaine. Elle conduit et libère bien la chaleur. En cas de fuite, son volume est facilement reconstitué.
L'eau a cependant aussi ses inconvénients, mais ils ne sont pas importants :
- contient des sels qui se déposent à l'intérieur des tuyaux, ce qui réduit le transfert de chaleur, mais comme le même liquide circule dans le circuit, la quantité de sels n'est pas importante ;
- Il contient de l'oxygène, il provoque de la corrosion, mais il n'y en a pas beaucoup ;
- Elle gèle, augmente de volume et peut endommager le pipeline ;
- Il doit être remplacé une fois par an, mais cela ne nécessite aucun investissement financier.
- Les antigels sont composés d'éthylène glycol et de propylène glycol, auxquels on ajoute des additifs qui réduisent l'activité du liquide. Leur principal avantage est qu'ils ne gèlent pratiquement jamais en hiver, ou seulement à des températures très basses.
Parmi les inconvénients figure le coût élevé, notamment pour les fluides à base de propylène glycol. L'éthylène glycol est fluide, toxique, corrosif et supporte mal la surchauffe.
- L'eau distillée est une bonne option, mais seulement si vous vivez dans l'appartement à temps plein, ou si le chauffage au sol n'est utilisé qu'en été, car elle gèle rapidement.
En résumé, la meilleure solution consiste à remplir le système de chauffage au sol avec de l'eau du robinet. C'est économique, sans danger et, de plus, l'eau est un excellent fluide caloporteur.
L'article fournit des informations détaillées, Quel liquide est préférable de choisir : l'eau ou l'antigel ?.
Remplir le système de chauffage au sol avec de l'eau
Avant la première mise en service du chauffage au sol, il est nécessaire de remplir la conduite principale. La méthode de remplissage dépend du type de système et du fluide caloporteur. Dans notre cas, nous utiliserons le plus courant : l’eau.
Si le système utilise de l'eau, le réservoir doit être renouvelé annuellement. Le circuit d'alimentation en eau du chauffage au sol doit être purgé avant chaque utilisation. L'eau est acheminée vers la conduite principale puis évacuée jusqu'à ce qu'elle soit claire.
Il existe deux façons de remplir d'eau un système de plancher chauffant. Voyons comment remplir un système de plancher chauffant en circuit fermé à l'aide d'un collecteur :
- Tous les robinets sont ouverts, tels que :
- vannes du collecteur ;
- vannes d'arrêt sur les canalisations ;
- vanne à trois voies de l'unité de distribution ;
- Toutes les bouches d'aération.
Si la vanne à trois voies est équipée d'un corps thermostatique, celle-ci doit être réglée sur la position la plus élevée. En l'absence de corps thermostatique, la vanne doit être réglée sur la position minimale.
Vous devriez attendre que tout l'air soit sorti de la conduite.
L'ouverture des robinets s'accompagnera du bruit de l'eau circulant dans les tuyaux et de l'air s'échappant.
- La pompe de circulation se met en marche. La ventilation se remet en marche et vous entendrez l'air passer. La pompe devrait fonctionner pendant environ 3 minutes, ce qui est suffisant pour que la majeure partie de l'air s'échappe.
- Toutes les vannes sont fermées, sauf une. Ceci est nécessaire pour concentrer le travail de la pompe sur un seul circuit, permettant ainsi à l'air résiduel de s'échapper.
- Lorsque l'air est évacué d'une boucle donnée, le circuit suivant s'ouvre et le précédent se ferme. Ce processus se répète pour toutes les vannes.
- Une fois l'air évacué de l'ensemble du système, la pompe est arrêtée.
- Les robinets de tous les circuits (entrée et sortie) sont ouverts et l'eau est pompée jusqu'à ce que les derniers restes d'air soient évacués.
Une fois cette procédure terminée, le système de chauffage au sol est rempli et vous pouvez commencer à l'installer et à le mettre en marche.
Une autre option consiste à remplir la conduite principale ouverte. Cet appareil est équipé d'un réservoir spécial permettant d'ajouter du liquide de refroidissement au fur et à mesure de son évaporation. Il comporte également une vanne de vidange en bas, permettant de remplir le plancher à partir du réseau d'eau à l'aide d'un tuyau d'arrosage.
Cependant, le sol doit d'abord être rempli par l'intermédiaire d'un collecteur, lui-même relié aux canalisations par un tuyau. Le principe de fonctionnement est identique à celui d'un système fermé. Cette technologie se distingue par l'absence de pompe et l'évacuation de l'air sous pression du réseau d'alimentation en eau.
Règles pour les essais de pression des planchers chauffants
Le test de pression permet de vérifier le bon fonctionnement du système de chauffage et de détecter d'éventuelles fuites sous pression. Cette procédure est effectuée immédiatement après le remplissage des circuits de chauffage au sol et avant la pose de la chape en béton.
Le sertissage étant réalisé sans collier de serrage, les tubes peuvent se redresser sous la pression et sortir des gorges s'ils sont mal fixés. Un serrage adéquat est donc indispensable ; des fixations supplémentaires peuvent être installées pendant le sertissage.
Le procédé de sertissage présente ses propres caractéristiques, en fonction du matériau dont sont faits les tuyaux :
- Si le système comporte un circuit métal-plastique, on alimente le circuit en eau froide sous une pression de 6 bars. Le test dure 24 heures ; si la pression ne chute pas pendant cette période, la procédure est considérée comme réussie.
- Lors de l'utilisation de tuyauteries en polyéthylène réticulé (X-PE), les essais sont réalisés soit à 6 bars, soit à deux fois la pression de service. De plus, la pression diminue progressivement, puis est augmentée trois fois toutes les 30 minutes. L'essai final consiste à remplir la tuyauterie d'eau et à la laisser reposer pendant 24 heures. L'essai est considéré comme concluant si, après cette période, la pression n'a pas diminué de plus de 1,5 fois.
Outre le test de pression, vous pouvez vérifier le fonctionnement du plancher chauffant à la température maximale (85 °C). Ce test dure au maximum une demi-heure. Si aucune fuite n'est détectée et qu'aucune vapeur ne s'échappe pendant cette période, l'appareil a réussi le test.
Il existe une autre méthode de test de pression, dite « à sec », qui consiste à injecter de l'air dans la conduite. Cette méthode n'est pas totalement fiable et n'est donc pas recommandée pour les installations sous chape.
Si des problèmes sont détectés lors du test du plancher chauffant à eau chaude, celui-ci doit être répété après correction.
Lancement
Après les essais de pression et l'élimination des défauts éventuels, La structure peut être remplie de chape de béton.Le système de chauffage au sol n'est mis en marche que lorsque la chape en béton est complètement sèche.
La température de l'eau doit être augmentée progressivement sur plusieurs jours. On part d'une température initiale de 20 degrés Celsius, puis on l'augmente de 10 degrés par jour jusqu'à atteindre la température de fonctionnement. Ce n'est qu'à ce moment-là que la pose du revêtement de sol peut commencer.
De plus, la vitesse d'élévation de la température dépend de la taille de la pièce chauffée. Si la pièce est petite et la couche de béton mince, le processus d'atteinte de la température souhaitée peut être accéléré.
Important ! Toutefois, n’allumez pas le chauffage au sol trop rapidement. Une montée en température trop rapide et irrégulière risque d’entraîner des fissures dans la chape et d’endommager la structure.
Réglage et ajustement
Après avoir rempli le réservoir, réglez la vanne trois voies au minimum. Si le collecteur est équipé de débitmètres, effectuez la distribution du liquide de refroidissement. Cette opération doit être réalisée pendant que la pompe de circulation est en marche.
Attention ! Le chauffage au sol présente une résistance à l’écoulement ; la puissance de la pompe peut donc être inférieure à celle indiquée par le fabricant. Par conséquent, les résultats obtenus doivent être légèrement inférieurs aux valeurs annoncées.
Lors du montage d'un groupe de distribution, il est nécessaire d'installer des vannes de régulation. Lors de la mise en service initiale, la taille de chaque boucle est prise en compte. Les circuits qui chauffent moins sont suralimentés, tandis que ceux qui chauffent excessivement doivent être mis hors tension.
Après avoir effectué les réglages, attendez 2 à 3 heures pour permettre à la surface du béton de chauffer. Répétez cette opération jusqu'à ce que la surface du béton soit uniformément chaude.
La température du fluide circulant dans les canalisations est régulée par un thermostat. Si le thermostat mécanique est considéré comme le plus économique, les thermostats électroniques de Schneider et Salus sont les plus précis.
Mais si votre budget le permet, les professionnels recommandent l'utilisation de thermostats programmables. Ils sont certes coûteux, mais ils permettent de bénéficier de conditions de confort optimales sans effort ni intervention humaine.
Vidange du liquide de refroidissement
Si vous devez arrêter le système, rien de compliqué. Toutefois, quelques précautions s'imposent au préalable. Il est également important de noter que le processus d'évacuation des eaux usées dépend du type de raccordement du chauffage au sol : au réseau de chauffage central ou à la chaudière.
Si l'installation du chauffage au sol est réalisée correctement, le système ne comportera ni point bas ni vanne. Un compresseur sera donc nécessaire pour évacuer l'eau provenant du circuit de chauffage central.
Il faut le raccorder à la vanne d'arrivée d'eau du distributeur. Pour ce faire, retirez la purge d'air de la vanne d'arrivée d'eau. Installez un adaptateur à sa place et raccordez-y le compresseur. Un tuyau est raccordé à la vanne de retour et évacué dans un réservoir ou à l'égout.
Ensuite, toutes les vannes d'arrêt sont fermées, sauf celle d'un circuit. Le compresseur se met en marche et la pression provoque l'évacuation du liquide. Il ne faut l'arrêter que lorsqu'un léger brouillard d'air commence à se former. Les vannes de ce circuit sont fermées, celles de l'autre circuit sont ouvertes et le compresseur se remet en marche. Ce processus est répété pour tous les circuits, permettant ainsi de vidanger l'eau de chacun d'eux.
Après la vidange, des gouttelettes de liquide restent dans la canalisation. Celle-ci étant souvent longue, le volume total de liquide qu'elle contient est considérable. Il est donc recommandé de répéter cette opération de vidange après un certain temps.
Si le collecteur est d'origine, il est équipé de dispositifs empêchant le reflux d'eau (sur la conduite de retour). En cas de dysfonctionnement et si le compresseur y est raccordé, le fluide ne s'écoulera pas, mais le distributeur risque de tomber en panne.
Si le chauffage au sol est alimenté par une chaudière, les mêmes vannes servent à vidanger le liquide de refroidissement, mais sur les tuyaux de la chaudière. Renseignez-vous Comment fonctionne un plancher chauffant à eau ?: principe de fonctionnement, dispositif de différents types.
Comme vous pouvez le constater, n'importe qui peut installer correctement un système de chauffage au sol hydraulique. Cependant, si vous n'avez pas d'expérience dans ce domaine, il est préférable de faire appel à un professionnel. En effet, le bon fonctionnement du système et le confort de votre maison en dépendent.
